Benessere e clima: come l’umidità influisce su articolazioni e vie respiratorie

Le ricerche mostrano che sia l’eccesso sia la mancanza di umidità possono influenzarci in vari modi, ma raramente rappresentano una causa diretta di problemi: piuttosto, modulano la percezione del dolore, la funzionalità delle mucose o la qualità dell’aria che respiriamo. Questo è il motivo per cui il livello “ideale” di umidità non è uguale per tutti: esiste invece un intervallo ragionevole, da adattare alle esigenze personali.

 

Effetti dell’umidità

Quando l’umidità cambia, il corpo lo avverte prima ancora che ce ne rendiamo conto: non perché sia un segnale di pericolo, ma perché articolazioni e mucose respiratorie sono sensori naturali del clima. Questo elemento ambientale interagisce con noi, ma non colpisce tutti allo stesso modo, e il suo impatto dipende tanto dall’ambiente quanto dal nostro stato interno.

Articolazioni

Molte persone percepiscono un aumento dei dolori articolari nei giorni umidi, soprattutto quando convivono con artrosi, artrite o patologie reumatiche: si tratta di un’esperienza comune, che però non va letta in modo troppo semplicistico. Le ricerche scientifiche suggeriscono che non sia tanto l’umidità in sé a influenzare il dolore articolare, quanto le variazioni rapide di umidità e pressione atmosferica: questi sbalzi possono modificare la sensibilità dei recettori nei tessuti già infiammati, rendendo il fastidio più evidente.
Va sottolineato inoltre che nei giorni umidi e grigi molte persone riducono spontaneamente il movimento e trascorrono più tempo sedute: la rigidità tipica dell’inattività può facilmente essere attribuita al clima, creando un falso collegamento causa-effetto. Insomma, l’umidità può amplificare la percezione, certo, ma spesso il vero fattore aggravante è la mancanza di movimento.
D’altro canto, c’è anche da notare che una umidità moderata in un ambiente tiepido può favorire il rilassamento muscolare e ridurre la tensione, dimostrando come lo stesso elemento possa essere percepito in modo completamente diverso a seconda del contesto.

Vie respiratorie

Le vie respiratorie reagiscono in modo ancora più diretto ai cambiamenti di umidità: le mucose infatti hanno bisogno di rimanere ben idratate per filtrare l’aria e proteggerci da virus e fattori irritanti. Quando l’aria è troppo secca - come accade spesso in inverno negli ambienti riscaldati - anche le mucose si seccano, diventando più sensibili: la gola è irritata e dà prurito, la respirazione è più faticosa, la tosse più frequente. Questo perché le mucose diventano meno efficaci nel contrastare le particelle virali, esponendo più facilmente il tratto respiratorio alle relative infezioni.
All’estremo opposto, un’umidità troppo alta favorisce da un lato lo sviluppo di muffe e acari della polvere -che peggiorano visibilmente i sintomi di allergie e asma - dall’altro il proliferare di virus e batteri – che aumentano il rischio di infezioni respiratorie: non è quindi l’umidità a creare il problema, ma ciò che essa comporta nell’ambiente. È per questo che le linee guida di igiene ambientale indicano come zona di comfort un intervallo in cui le vie respiratorie lavorano bene e il rischio di allergeni interni si riduce notevolmente.
Un dettaglio spesso trascurato è la ventilazione: anche un livello di umidità non perfetto può risultare tollerabile in un ambiente ben arieggiato, mentre valori ideali diventano problematici se l’aria non circola.

 

 

Rimedi naturali per articolazioni e respirazione

Una volta compreso come il clima influenzi il nostro corpo, è più facile scegliere i gesti che portano sollievo. Va sottolineato che i rimedi naturali funzionano meglio quando sono parte di una routine morbida, quotidiana, non invasiva, divenendo piccoli alleati che aiutano il corpo ad adattarsi con più serenità.

Per le articolazioni

Quando l’umidità rende i movimenti un po’ più faticosi o accentua quella sensazione di “rigidità”, possono essere utili gesti semplici che migliorano la circolazione sanguigna. I piccoli rituali quotidiani - facili da inserire nella routine - spesso aiutano più di quanto si pensi:

 

• Bagni caldi: il calore è uno dei principali alleati contro i dolori articolari; un bagno caldo, magari con l’aggiunta di sali di Epsom, ricchi di magnesio, favorisce il rilassamento muscolare;
   
• Impacchi di argilla verde o grigia: grazie alle sue proprietà infiammatorie e antibatteriche l’argilla allevia dolori e rigidità articolare a carico di piedi, caviglie, ginocchia, spalle, gomiti, polsi, mani; 
   
• Arnica o artiglio del diavolo in gel da massaggiare sulle zone interessate sono l’ideale per sciogliere la tensione, sostenere un microcircolo equilibrato e donare sollievo;
   
• Oli essenziali, come rosmarino, menta piperita, eucalipto, possono essere applicati con un massaggio dolce oppure arricchire i bagni caldi;
   
• Movimento quotidiano, anche leggero, spesso è più efficace di qualunque altro rimedio naturale: esercizi di yoga e pilates sono l’ideale per migliorare la mobilità e stimolare la circolazione.
   

Per la respirazione

Quando l’aria diventa pesante o troppo secca, le vie respiratorie sono tra le prime a farsi sentire. Alcune attenzioni delicate possono aiutare a ritrovare una sensazione di apertura e comfort, soprattutto nei periodi in cui l’umidità oscilla rapidamente:

• Lavaggi nasali con soluzione fisiologica, per mantenere le mucose idratate e pulite, dovrebbero diventare un’abitudine quotidiana;
   
• Tisane lenitive o balsamiche a base di timo, malva o eucalipto aiutano a respirare meglio e sono una carezza per la gola;
   
• Umidificatori o deumidificatori naturali: piante assorbenti, aerazione quotidiana, piccole vaschette d’acqua vicino ai termosifoni possono essere d’aiuto quando l’aria è troppo secca;
   
• Aromaterapia leggera con eucalipto o pino mugo, sempre in ambienti ben ventilati, permettono di respirare meglio.