Dietro al Pilates c'è un avera e propria filosofia del movimento. Nasce come pratica individuale da eseguire con le macchine, solo successivamente si evolve in lezioni di gruppo o in classe. L'istruttore di Pilates deve essere in grado di gestire i vari attrezzi (reformer, trapezio, palla, sedia, barile) contemplati dalla disciplina e messi a punto da Joseph H. Pilates. Spesso viene elencato tra l'ennesime mode passeggere: si dimentica che il Pilates è una disciplina a tutti gli effetti: potenzia le capacità motorie, migliora la circolazione, riequilibra la muscolatura, mobilizza le articolazioni bloccate e scioglie le tensioni provocate da posture scorrette. Oggi non è difficile trovare fusioni più o meno interessanti tra varie discipline: dall'incontro tra il tango e lo yoga, ad esempio, si è originato il Tangolates. Sempre più solido è invece un approccio di tipo meditativo agli esercizi in forza del quale il Pilates si sta avvicinando a discipline orientali come lo yoga, tanto che, sempre dall'America, proviene la nuova frontiera del Pilates conosciuta con il nome di Yogilates, ormai marchio registrato.